Så får vi se hur det går. Slänger med en bild också:

Det är egentligen helt fantastiskt. Samma dag som jag suttit och mixtrat med layouten här på Blogtrain, och slutligen klubbat att en saftig apelsin ska vara mitt signum - då trillar den här bilden in hos Skyltat.se.

Blogapelsin. At your service.

:D

Det här inlägget blir för ovanlighetens skull inte direkt Internetrelaterat. Men jag tycker du ska läsa ändå - särskilt om du är företagare.

Jag har varit företagare i över 20 år, och har länge haft en ganska nedlåtande attityd till nätverkande av olika slag. Tyckte att jag kunde hitta mina kunder själv utan att springa på en massa möten. Känslan har förstärkts under år av mässbesök, där jag många gånger åkt hem med en känsla av att jag kastat bort min tid.

Igår råkade jag mer eller mindre slumpartat trilla in på Företagarnas webbplats. Där hittade jag en länk till den här sajten. Hastigt och lustigt bestämde jag mig för att åka, och det ångrar jag inte. Under två morgontimmar på Bohusläns Museum knöt jag ett antal intressanta kontakter som jag kan komma att dra nytta av på olika sätt framöver.

Faktum är att jag tyckte det där var såpass intressant att jag tänker ta en tur till Borås imorgon.

Webben är full av formulär. Och de orsakar emellanåt problem för oss som driver olika webbplatser. Det kan vara problem med spam, meddelanden som inte går fram av andra orsaker eller bara allmänt krångel vid installation.

Själv har jag spenderat en hel del tid på att hitta en enkel lösning för en funktion på humorsajten Skyltat, som jag är ganska involverad i. Där ville vi ha en smidig funktion som låter användare mejla in bilder på roliga skyltar, lappar och annat.

Sedan jag startade den här sajten, Blogtrain, så har det dessutom smugit sig in en annan aspekt när jag pillar med sånt här. Jag vill hitta lösningar som är enkla att sätta upp och använda. Dels för att jag är lite lat, men också för att jag vill kunna förmedla det till andra som inte jobbar lika mycket som jag själv med nätet. Till exempel på den här bloggen, eller på de kurser jag håller.

Och efter lite letande hittade jag en tjänst som fungerar bra. Den heter EmailMeForm. Den är inte perfekt. Men den är good enough, och den är gratis - då är jag nöjd! (Men jag säger som jag brukar: har du tips om en annan eller bättre tjänst, hojta till!)

På EmailMeForm registrerar du ditt konto, och sedan är det bara att sätta igång och konfigurera ditt formulär. Med hjälp av tjänsten kunde jag skapa ett formulär på Skyltat som besökaren kan använda för att skicka in sina bilder till oss, och på köpet skickas bilderna vidare automatiskt till vårt Flickr-konto med hjälp av en hemlig e-postadress.

Som sagt: allt är inte perfekt med den här tjänsten. Men den har besparat mig en hel del huvudvärk. Så om du tycker det är krångligt och stökigt att göra formulär, ska du definitivt ge den en chans!

Det var allt för stunden. Nu ska jag fortsätta med nya härliga formulär, för anmälningar till de kurser vi kommer att arrangera i vår.

Uppdatering:

Johan Sölve kommenterade inlägget och tipsade om Wufoo, en amerikansk formulärtjänst som definitivt är snyggare är EmailMeForm. En snabbtest visar dock en del svagheter som gör att jag personligen inte kan använda Wufoo. Bland annat hittade jag inget sätt att redigera ledtexter i formulären, och jag vill inte ha engelsk text mitt i alltihop. Dessutom tillåter gratiskontot endast tre formulär.

Johan nämnde också Google Docs formulärtjänst. Den gillade jag skarpt i början, men nu tycker jag Googlefolket har lagt ribban lite för högt. Man verkar sikta in sig mer på undersökningsformulär och liknande. Dessutom har Google Docs-formulären en annan nackdel (ur mitt perspektiv, i alla fall): man måste hela tiden gå in och kontrollera i det kalkylark man kopplat till formuläret. Det hade varit mycket smidigt att få ett mejl när någon fyllt i formuläret.

Jag har skrivit om RSS tidigare. Kolla här om du vill veta mer om den här fiffiga metoden för att snabbt och enkelt läsa nyheter och bloggar.

Alla sajter har dock inte ett RSS-flöde, eller feed som det också kallas, och då är det förstås svårt. Att läsa ett RSS-flöde som inte finns, det går ju inte?

Jo.

Eller kanske, i alla fall. Och lösningen på detta problem kommer, som så ofta, från Google. I sitt utmärkta verktyg Google Reader har man skapat en funktion som kan trolla fram ett RSS-flöde även på sajter som inget har.

Om du vill läsa mer om den nya funktionen, ska du genast hasta vidare till Uppdragsmedias finfina blogg, där min gode vän David skrev ett inlägg om den nya funktionen häromdagen. Uppdragsmedias blogg är för övrigt värd att hålla ett öga på av många andra anledningar också - till exempel genom att prenumerera på deras RSS-flöde :)

När jag började blogga fanns inte ens Twitter. Men många av de som jag idag umgås med på Twitter startar efter hand blogg när de upplever att mikroblogg-formatet, med sina 140 tecken, begränsar alltför mycket.

Det dyker upp alltfler enkla bloggtjänster, och jag tar ofta tillfället att tala mig varm för verktyg som Posterous och Wordpress. Men fortfarande känns steget ibland långt från Twitters små ordkaskader och upp till bloggformatet.

I skarven däremellan har det sedan länge funnits en tjänst vid namn Twitlonger. Här kan man skriva längre, och istället skicka med en länk i sitt Twittermeddelande. Begränsningen med Twitlonger är att den bara ger utrymme för text.

Idag snubblade jag så över ytterligare en tjänst av samma typ: Write4.net. Här behöver du inte starta något konto eller logga in - men du måste ha ett konto på Twitter. Det du skriver på Write4.net publiceras där, men rubriken och länken till hela din text skickas ut via ditt Twitterkonto. Skillnaden gentemot Twitlonger är att du kan formatera texten, ladda upp bilder och så vidare. Det du skrivit och laddat upp samlas sedan på ett konto som är kopplat till ditt Twitterkonto och vips - nu har du en blogg! För det var ju det du ville hela tiden, bara att du inte förstod det själv ;)

Kundtjänst och support på Twitter. Kan det vara nåt? Det tror företaget FollowBase, som utvecklat en snygg liten tjänst för just detta ändamål.

Det sociala nätverket Twitter är en växande företeelse. Visserligen har det just i dagarna rapporterats om att "Twitter tappar mark", men jag har svårt att tro att det är en bestående utveckling.

På ytan kan Twitter se ut som en marginell företeelse. Men antalet användare växer, och de personer som vistas i nätverket är företrädelsevis är aktiva, utåtriktade konsumenter med stora nätverk. Många har egna bloggar, man delar frikostigt med sig av sina upplevelser och sin information.

Det kan alltså vara en god idé att hålla sig väl med Twitteranvändarna. Många företag undersöker idag hur man ska hitta bästa vägen att uppnå detta, och bland föregångarna finns exempelvis Saltå Kvarn och SJ som kommunicerar flitigt med sina kunder - och andra - via Twitter.

FollowBases system är tänkt att underlätta den här typen av verksamhet. Principen är ganska enkel: man registrerar sitt företag på Followbases sajt (det kostar inget) och sedan samlas alla meddelanden som postas till företaget via Twitter där. Med hjälp av så kallade hashtags, ett #-tecken följt av ett visst ord som skrivs in i Twitter-meddelandet, så sorteras dessutom alla meddelanden upp i kategorierna Ideas, Problems och Questions.

Så här, till exempel:

Här har jag skrivit ett meddelande till mitt företag Foodwires Twitterprofil. Eftersom jag har skrivit till #idea på slutet, hamnar meddelandet under fliken Ideas i FollowBase-systemet.

Foodwires FollowBase-sida hittar du här. Om du vill testa systemet får du jättegärna gå in och skriva något, så ska jag försöka svara. Så får vi se hur det funkar!

Jag tror FollowBase kan vara en smart lösning, som underlättar lite för företag som vill driva kundtjänst och support via nätet. All information finns samlad, men ändå sorterad. Dessutom kan bolagets medarbetare registrera sig som medarbetare, med sina egna Twitterprofiler. Smart, eftersom det då framgår tydligt att det är en anställd som svarar - även om denne är inloggad med sin personliga profil.

Ett annat system för kundtjänst och support via nätet är GetSatisfaction. Det är mycket populärt bland webbföretag. Dock är min upplevelse att många konsumenter, inklusive jag själv, upplever GetSatisfaction som ett lite krångligt system, eftersom man måste registrera sig och logga in varje gång man har en synpunkt eller ett klagomål.

…ruggigt bra, faktiskt. Jerry Silfwer, som även är rätt känd under smeknamnet Doktor Spinn, skriver om varför det är bra för ett företag att driva blogg.

Som du förstår av namnet på den här sajten, så är jag en varm förespråkare för bloggar. Fast jag drar mig lite för att använda ordet. De flesta mindre företag är betydligt mer komfortabla med att prata om en hemsida, så då gör jag det. Enligt mitt sätt att se det är skillnaden egentligen ganska liten. Åtminstone bör den vara det. Främsta kännetecknet för en blogg är att den uppdateras ofta - och det bör gälla även för en hemsida.

Det här ämnet ska jag återkomma till, var så säker. Egentligen är det ju det som är hela affärsidén bakom den här verksamheten.

Nå. Har du läst Jerrys inlägg än? Seså - vad väntar du på? Här får du länken en gång till.

För en chokladkaka? Nä, jag tänkte väl det :)